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Solidarités
Des étudiants de l’Icam créent un fauteuil pour Isabelle
La Venansaltaise Isabelle Bouleau-Chabot souffre de la maladie dite « de l’homme de pierre », qui transforme les muscules en os. Alors qu’aucun fabricant n’acceptait de concevoir son nouveau fauteuil roulant, des étudiants de l’Icam relèvent le défi.
« On avait compris qu’il n’y avait plus d’espoir. » Christian et Françoise baissent les yeux. Ils ne s’épancheront pas sur leur détresse de parents. N’en diront pas plus de leur colère devant les refus des fabricants de fauteuil. « On en a contacté tellement… » Pas un n’a voulu se lancer dans la conception d’un outil sur mesure. « Trop complexe à certifier. Trop coûteux. » Leur fille, Isabelle Bouleau-Chabot, préparait son « coup de gueule à la télé. » Pour hurler, à qui veut l’entendre. « Sans ça, je suis condamnée à rester allongée, tout le temps. »
Le fauteuil qui la maintient debout porte le poids des années. « 14 ans que je suis dedans. » Rouillé, cassé, il n’est plus le compagnon qui lutte contre les douleurs de la fibrodysplasie ossifiante progressive. Celui qui s’adapte à cette position penchée vers la droite dans laquelle Isabelle est restée bloquée.
« Un fauteuil unique au monde »
Une étincelle s’est rallumée quand Marc, un ami de la famille, a pensé à l’Icam, l’école d’ingénieurs yonnaise. « J’ai croisé les parents d’Isabelle dans le couloir jeudi 13 février 2025 », sourit Arthur Dollé, chef de projet. Le surlendemain, trois étudiants planchaient sur le dossier. En septembre dernier, un duo de 5e année, Ewen Talarmin et Léon Lefort, prend les commandes du châssis. Pièce par pièce, les étudiants montent un fauteuil « unique au monde. Il s’agit vraiment d’un travail sur-mesure, au millimètre près. »
Tellement que les réglages se font, chaque semaine, au domicile venansaltais d’Isabelle. « Chaque mardi, on discute des ajustements, des détails qui changent tout. » Comme ce repose-pieds trop épais. « Pour moi, c’était la Tour Eiffel ! » sourit la quadragénaire. Sur la table, un vérin s’invite parfois. « Il nous faut souvent ruser pour trouver une solution », avouent Ewen et Léon. Le premier défie les lois de la mécanique, le second résout les mystères de la programmation. « Grâce à un joystick et trois boutons, Isabelle pourra ouvrir la porte de sa maison, les volets, allumer la lumière ou la télé. On installe également un système de ventilation corporelle, une caméra de recul… »
Sur le planning des élèves ingénieurs, la fin janvier est surlignée. « Le fauteuil devra être finalisé, puisque l’on partira terminer notre cursus en entreprise. » Isabelle devra encore un peu patienter pour s’installer dans son nouveau « bolide ». Tous auront alors relevé le défi « grâce à une belle aventure humaine. »
Une cagnotte lancée par l’association Debout avec Isa
Depuis 2011, l’association Debout avec Isa apporte son aide à la Venansaltaise atteinte de la maladie de l’homme de pierre. Ils ne sont que 89 en France à souffrir de fibrodysplasie ossifiante progressive. L’association a lancé une collecte de fonds pour financer le nouveau fauteuil fonctionnel, conçu par les élèves ingénieurs de l’Icam. Ce fauteuil représente un budget de 94 000 €.
