Micheline et Jean-Marie, ces conjoints devenus aidants

« Tout, j’ai tout pris en main. » Micheline Labrousse conte son quotidien. Ses journées bouleversées par la maladie dégénérative de son époux. Son œil, toujours rivé au calendrier. « Les rendez-vous médicaux, les papiers de la maison, la gestion de la vie quotidienne, de la voiture, de tout le reste… » Elle remonte le fil des premiers signes. Ce sens de l’orientation et ces souvenirs qui s’emmêlent.

Jean-Marie Poulain, lui, parle « de petits oublis. » Ces détails « que j’ai mis, au début, sur le compte de la fatigue de mon épouse. » Puis, les mots qui manquent et les visages des enfants qui s’embrouillent. Il retrace les bilans de santé et la progression inéluctable de la maladie. « Une situation compliquée à gérer pour un voyant, alors pour un non-voyant comme moi… »

Micheline et Jean-Marie sont devenus aidants. « Naturellement », confient-ils de concert. « Quand on a vécu une cinquantaine d’années avec quelqu’un, on ne peut que lui venir en aide, murmure le Yonnais de 81 ans. Je masquais la situation pour qu’elle ne souffre pas ou le moins possible de son état. »

« Ne pas rester seul dans son coin »

Ils évoquent aussi ceux qui les aident. « Nos enfants, qui font tout pour nous soulager. » Les amis, qui forment un cercle protecteur. Mais aussi les autres. « Il ne faut pas tarder à se faire aider, insiste Micheline. Ne pas rester seul dans son coin. » Comme elle, Jean-Marie a poussé la porte d’Espace Entour’âge pour l’atelier « Mercredi des aidants*. » « J’ai ressenti le besoin d’échanger avec des gens dans ma situation. Avec la psychologue aussi. » Dans ce groupe de parole, Micheline a trouvé « des compagnons de galère » et, surtout, « un partage chaleureux. »

Tous deux goûtent le temps que la maladie laisse. « Je choisis les activités qui me permettent de ne pas m’éloigner trop longtemps », avoue Micheline. « Même si ce n’est pas évident, il faut savoir s’arrêter d’aider, reprend Jean-Marie. Et ne pas aller au-delà de ses forces. »

*^{Temps d’écoute et d’échange entre aidants, animé par Rachel Vigouroux, psychologue. Groupe 1 : mercredis 2 et 23 septembre, 7 octobre, 4 et 18 novembre, 2 et 16 décembre, 6 et 20 janvier, 3 et 17 février, de 15 h à 17 h ; groupe 2 – personnes en activité professionnelle : mercredis 2 septembre, 7 octobre, 4 novembre et 2 décembre, 6 janvier, 3 février, de 18 h 30 à 20 h 30, à Espace Entour’âge à La Roche-sur-Yon. Gratuit. Inscription auprès d’Espace Entour’âge.}